Lorsque l’on se penche sur l’extraordinaire richesse culturelle de l’Orissa, région indienne fort méconnue du grand public, on rencontre immanquablement sur sa route la ville capitale qu’est Bhubaneswar.
Au-delà de la cote Est de l’Inde, le long du golf du Bengale s’étend l’Orissa. Réputé pour ses plages et ses noix de coco, cet état attire chaque année des millions de touristes indiens. Un des must de l’Orissa est sans nulle doute Puri, petite station balnéaire et accessoirement ville sainte hébergeant le temple de Jagannath, aussi connu sous l’humble pseudonyme de Seigneur de l’Univers. Lord Jagannath est présent partout dans l’Orissa, y compris dans la ville de Konarak, village de pêcheur de 120 000 âmes situé à quelques kilomètres plus au Nord le long de la plage. Konark se distingue surtout par le Temple du soleil qu’elle abrite et qui plonge n’importe quel visiteur dans l’univers mythologique d’Esteban Zia, Tao les Cites d’or. Dans l’arrière pays donc se trouve Bhubaneswar.
Dans une ambiance chaude et chargée en odeurs de pétrole, on y découvre un Detroit indien, véritable Motor City au milieu au milieu des rizières. Mais c’est aussi un haut lieu culturel. Le State Museum est a ce qu’on dit l’une des plus belles collections d’art indien et c’est en tout cas un lieu qui, après avoir été largement visité, mérite sa chronique. Je ne saurais donc que trop chaudement vous recommander de vous y rendre, du moins si vous passez à Bhubaneswar. Le temple de Lingaraj est aussi un truc a voir la-bas, on ne peut pas y entrer mais depuis les promontoires extérieurs, l’observer est fascinant.
Ceci dit, il vaut mieux ne pas rester trop longtemps dans cette ville infernale et profiter davantage du coté nature de l’Orissa qui n’a rien a envier aux plus beaux littorales du monde (en tout cas de France). Enfin, il serait incomplet de parler de l’Orissa sans évoquer ses poucards qui évoluent par milliers en liberté, là-bas on les appelle les Pandas…